設立２０周年を迎えて

長崎盲ろう者友の会・あかり
設立２０周年実行委員会

　「長崎盲ろう者友の会・ あかり」は２００２年５月１８日に設立し、今年で２０周年を迎えました。

　＜設立まで＞
　１９８８年、「長崎視覚障害を考える会」が発足しました。活動を行う中で「盲ろう者のことも考えましょう」という話になりました。
　１９９６年、ろうあ協会など４団体に呼びかけて実行委員会を作り、「宇宙人からのメッセージ」と題して福島智さんの講演会を開催しました。
　講演会終了後、参加者から「今後も盲ろう者が集まれる場を作ってほしい」との声が出て実行委員会を「盲ろう者の集い実行委員会」に変更して集まりを続けることになりました。１９９７年から２００１年まで、１年に１、２回のペースで「盲ろう者の集い」として集まりました。（午前中はサポーター研修会。午後は、盲ろう者同士や家族の交流会・ゲーム大会・クリスマス会などを行いました。）
　１９９８年には全国盲ろう者協会主催の「盲ろう者向け通訳者養成研修会」が開催され、少しずつですが盲ろう者への支援体制ができ始めました。
　このような中、１９９９年に愛知県で開催された全国盲ろう者大会に参加した古川（山田）幸枝さんと古川竜一郎さんが「長崎にも盲ろう者友の会を作りたい」と、集いを行っていたメンバーに相談しました。そして２０００年１０月、「盲ろう者友の会設立準備会」が発足しました。毎月１回会議を行い設立の準備を進め、２００２年５月１８日に設立総会を行い、「長崎盲ろう者友の会・あかり」が誕生しました。

設立から２０年の歩み

会長　古川 幸枝

　友の会の設立時、私は３３歳でしたが、それから２０年間、周りの方々にも助けてもらいながら会長を続けています。
　「ひとりぼっちの盲ろう者をなくしたい」と「あそこに盲ろう者が住んでいるよ」と情報をいただいたら訪問して話をしました。各地域を回って「地域交流会」をしました。多くの人に盲ろう者のことを知ってほしくて学校や婦人会などに講話に行きました。盲ろう者の通訳・介助員を増やそうと、手話サークルなどのボランティア団体を訪問しました。
　設立後、少しずつ会員が増えました。盲ろう会員は、一番多いときは２９名でした。その後、高齢になったり亡くなったり、家庭の事情などで減り、現在は１７名です。１０周年を迎えたころには会員全体で２００名ぐらいでした。その後多少の増減はありますが、現在は２３２名です。
　私が会長になったころは少し見えていたのでＦＡＸで他の人と連絡していました。でも、あかり設立後数年で全盲になり困りました。そこで視覚障害者協会に相談し、パソコンの勉強を始めました。今はスマホとブレイルメモを繋いでＬＩＮＥもできるようになりました。
　会の活動でいろんな交流会を行いました。カレー、焼きそば、パン作り、ミニミニ運動会、ボウリング大会、クリスマス会、羊や馬などに触れる動物園に行って動物たちと触れ合いもしました。料理教室、防災体験などの研修もしました。交流会や研修会に参加することで盲ろう者の外出の機会が増えました。
　そんなときにコロナが流行し、ほとんどの活動ができなくなりました。盲ろう者がどんな生活をしているのか気になりアンケートをしました。みんな困っていました。去年と今年、助成金をいただいて消毒薬やマスクなどの衛生用品を盲ろう者に配りました。

　＜２０周年大会＞
　２０２０年の春、「２０周年に講演会をしたい」と計画を始めました。でも、コロナで何も進まず、「２０周年は何もできないかな？」とあきらめかけたこともありました。
　去年１０月に第１回の実行委員会を開催し、今年１１月１２日（土）と１３日（日）の２日間、１４０名近くの方に参加していただき記念大会を開催できました。全国盲ろう者協会の橋間信市事務局長さんが講演をしてくださいました。これから３０年、４０年を目指してがんばろうと勇気をもらいました。
　これからも「ひとりぼっちの盲ろう者をなくそう」を目標にがんばります。皆さんのご協力をよろしくお願いいたします。

２０２２年１２月

（出典：『コミュニカ』66号、
全国盲ろう者協会　2023年3月発行）

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